Bepalen van de fictieve massa
Om de nalatenschap samen te stellen en de reserve en het beschikbaar deel te bepalen, wordt gekeken naar de zogenaamde fictieve massa. Dat zijn de goederen die tot het vermogen van de erflater behoren, verminderd met de schulden en vermeerderd met de schenkingen die tijdens het leven van de erflater gedaan werden. Vervolgens kan bepaald worden hoe groot de reserve is en hoe groot het beschikbaar deel.