Qu'est-ce qu'un barreau ?

Il existe actuellement huit barreaux néerlandophones en Belgique :

• arrondissement judiciaire de Flandre occidentale : bureau Flandre occidentale
• arrondissement judiciaire de Flandre orientale : barreaux de Termonde, Gand et Audenarde
• arrondissement judiciaire d'Anvers : barreau d'Anvers
• Arrondissement judiciaire du Limbourg : barreau du Limbourg
• Arrondissement judiciaire de Bruxelles : barreau de Bruxelles
• Arrondissement judiciaire de Louvain : barreau de Louvain

Les avocats de la Cour de cassation forment un barreau distinct et ne font pas partie de l'Ordre des barreaux flamands.

L'Ordre des avocats est composé des avocats inscrits au tableau de l'Ordre, sur la liste des avocats stagiaires ou sur la liste des avocats exerçant sous le titre professionnel d'un autre Etat membre de l'Union européenne (liste UE).

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Chaque barreau dispose d'un conseil de l'ordre, qui est l'organe directeur du barreau. Le Conseil de l'Ordre est présidé par le Bâtonnier et se compose d'un certain nombre de membres (en fonction de la taille du Barreau). Ces membres sont élus par les avocats du barreau pour un an.

Les fonctions et les pouvoirs du Conseil de l'Ordre sont nombreux. Le conseil est "maître du tableau" : il décide de l'inscription au tableau, de la liste des stagiaires et de la liste de l'Union européenne. Le Conseil de l'Ordre peut élaborer des règlements, à l'exception des matières qui relèvent de notre compétence. Dans ce cas, le conseil ne peut qu'adopter des règlements complémentaires. L'Ordre des avocats est également responsable de l'organisation de l'assistance juridique de deuxième ligne ou pro bono.

Pour les litiges en matière d'honoraires, certaines tâches sont confiées aux membres du Conseil de l'Ordre (médiation, arbitrage, conseils au profit du tribunal).

Le bâtonnier est le chef de l'ordre des avocats et la plaque tournante du barreau, tant sur le plan administratif, réglementaire, disciplinaire que représentatif. Il s'efforce le plus possible, si possible quotidiennement, d'être présent dans le palais de justice à la disposition des avocats.

Le mandat de bâtonnier est d'un an. Dans la pratique, un bâtonnier exerce son mandat pendant deux ans et est traditionnellement réélu après sa première année. Compte tenu des nombreuses responsabilités assumées par le bâtonnier, certains barreaux élisent également un vice-bâtonnier.

Les fonctions et les pouvoirs du directeur de cabinet sont nombreux. Il assure la direction et la représentation du barreau : composition de l'ordre du jour du Conseil de l'Ordre, représentation au niveau de l'Ordre des barreaux flamands et représentation de son barreau en Belgique et à l'étranger. Il a également un rôle consultatif en matière d'organisation judiciaire (avis sur les règlements des tribunaux).

Le bâtonnier a une fonction d'arbitrage et de conseil : il tente, lorsqu'il le peut, une conciliation, prend le cas échéant des décisions et règle les litiges entre avocats, si nécessaire lors de l'audience elle-même. Chaque avocat est soumis à l'autorité de détention du personnel.

En matière disciplinaire, le chef de cabinet dispose également de pouvoirs importants. Si la loi disciplinaire de 2006 a retiré le pouvoir disciplinaire aux conseils de l'ordre pour le confier à un conseil de discipline créé dans chaque ressort de cour d'appel, les pouvoirs du bâtonnier ont encore été étendus. Il dispose d'un droit d'initiative et peut transmettre une affaire disciplinaire au président du conseil de discipline. Il peut prendre des mesures conservatoires et prononcer une interdiction de palais.

Le directeur de cabinet est responsable du fonctionnement administratif du barreau. Il est assisté dans cette tâche par le trésorier, le secrétaire et le personnel de son barreau.