Aperçu des procédures disciplinaires à l'encontre des avocats en Flandre
Le Collège de contrôle de la profession d'avocat flamand a publié son troisième rapport. Celui-ci donne un aperçu des procédures disciplinaires engagées contre des avocats en Flandre (y compris Bruxelles-Néerland) au cours de l'année judiciaire allant du 1er septembre 2021 au 31 août 2022.
258 nouvelles procédures disciplinaires engagées au cours de la période 2021-22
Au cours de la période 2021-22, un total de 258 nouvelles procédures disciplinaires ont été engagées auprès des collaborateurs qui supervisent les dossiers disciplinaires des avocats. Dans près de 60 % des cas, il s'agissait de procédures disciplinaires faisant suite à une plainte, généralement au nom d'un (ancien) client, mais pouvant également impliquer un autre plaignant, tel qu'un autre avocat. Dans environ 30% des cas, le membre du personnel a ouvert une procédure disciplinaire de sa propre initiative, et dans près de 8% des cas, il s'agissait d'une combinaison des deux. Dans les autres cas, la procédure disciplinaire a été ouverte à la suite d'un rapport du ministère public. Les plaintes sont de nature variée, mais la négligence dans les dossiers, par exemple, est une allégation récurrente.
Dans près de la moitié des cas, la plainte reste sans suite
Sur ces 258 dossiers, près de la moitié ont abouti à un licenciement. Le chef de cabinet évalue alors la plainte comme irrecevable, infondée ou insuffisante pour justifier une procédure disciplinaire. Les plaignants insatisfaits d'un classement sans suite peuvent faire appel auprès du président du conseil de discipline. Dans les autres cas, l'enquête est en cours ou l'avocat concerné a été déféré devant le conseil de discipline.
"Lesavocats ne sont pas au-dessus de la loi. Lespersonnes qui se plaignent de leur avocat peuvent s'adresser au bâtonnier, qui joue un rôle de médiateur dans l'intérêt du citoyen, mais qui peut aussi toujours engager une procédure disciplinaire lorsqu'il constate des manquements à la discipline", explique Peter Callens, président d'Advocaat.be.
Ils peuvent également faire appel à Ligeca, le service de médiation des barreaux flamands, ou assigner leur avocat en justice et même déposer une plainte pénale.
Un total de 46 décisions de conseils de discipline
Les trois chambres disciplinaires (Anvers, Bruxelles et Gand) ont rendu un total de 46 décisions au cours de la période 2021-22. Dans 7 cas, l'avocat poursuivi a été acquitté. Dans 7 cas, la faveur de la suspension a été accordée. Cela signifie que si l'avocat récidive, il peut encore encourir une condamnation disciplinaire. Dans 9 dossiers, le conseil de discipline a prononcé un avertissement ou un blâme, par exemple pour non-respect des règles de formation continue. Dans 15 cas, une suspension a été imposée. Il s'agit notamment de la représentation d'intérêts contradictoires ou du transfert trop tardif d'un dossier à l'avocat successeur. Les suspensions ont varié de 15 jours à 1 an au cours de la période examinée, parfois avec des reports. Pendant une suspension, l'avocat n'est pas autorisé à exercer.
Cette année, il y a eu 4 suppressions, l'année dernière 8. Ces chiffres varient d'une année à l'autre. Cela montre que les conseils de discipline peuvent être très stricts. Cette tendance se reflète également dans les suspensions prononcées. Au cours d'une suspension, l'avocat se retrouve sans revenus et subit une perte considérable de réputation. Il s'agit d'une sanction sévère.
Suppressions et suspensions
Dans quatre cas, le conseil de discipline a imposé la radiation de l'avocat poursuivi. La révocation fait perdre à l'intéressé son titre d'avocat. Ainsi, le conseil de discipline a radié des avocats qui ont commis des négligences dans le traitement d'un dossier et ont gravement négligé les intérêts de leurs clients. Il a également radié un avocat qui s'était impliqué dans une organisation criminelle et un avocat qui avait commis des irrégularités financières avec des fonds de tiers.
Informations générales
Il y a environ 11 000 avocats flamands. Ils sont tous affiliés à au moins un des huit barreaux flamands. Ces barreaux sont à leur tour regroupés au sein de l'Ordre des barreaux flamands (OVB), également connu sous le nom d'Advocaat.be.
À propos du conseil de surveillance
Le Conseil de surveillance est un organe de contrôle indépendant établi par l'OVB. Il a commencé ses travaux en 2020 et a notamment pour mission de contribuer à l'harmonisation, au contrôle et à la promotion de la pratique disciplinaire dans la profession juridique.
Le Conseil ne reçoit pas lui-même de plaintes et n'intervient pas dans les affaires disciplinaires individuelles, mais supervise la politique disciplinaire générale et les procédures disciplinaires dans leur ensemble. Il se compose de cinq membres et est présidé par le président de l'OVB. Il compte également deux avocats membres et deux membres externes. Le conseil publie un rapport annuel, qui contient également des recommandations à l'intention des fonctionnaires, des présidents des conseils de discipline et des conseils de discipline eux-mêmes.
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