16 advocaten geschrapt in 2022-2023
Het College van Toezicht van de Vlaamse advocatuur heeft zijn vierde verslag gepubliceerd. Dat geeft een overzicht van de tuchtprocedures tegen advocaten in Vlaanderen (inclusief Brussel-Nederlands) in het gerechtelijk jaar dat loopt van 1 september 2022 tot 31 augustus 2023.
In die periode zijn er in totaal 301 nieuwe tuchtprocedures opgestart bij de stafhouders, die toezien op de tuchtdossiers van de advocaten. In 44% van de gevallen gaat het om tuchtprocedures die op initiatief van de stafhouder zelf werden geopend, op basis van informatie die hem of haar bereikte, en in 46% is er sprake van een klacht. Dergelijke klacht gaat meestal uit van een (gewezen) cliënt, maar het kan ook om een andere klager gaan, zoals een andere advocaat. In veel gevallen opent de stafhouder tegelijk op eigen initiatief een tuchtonderzoek, om de klacht beter te kaderen of om andere mogelijke tuchtinbreuken toe te voegen. De klachten zijn uiteenlopend van aard, maar nalatigheid in dossiers, inbreuken op de verplichting tot permanente vorming en misbruik van derdengelden zijn terugkerende aantijgingen.
Van die 301 zaken mondde ongeveer de helft uit in een sepot. De stafhouder beoordeelt de klacht dan als onontvankelijk, ongegrond of van onvoldoende gewicht om een tuchtprocedure te verantwoorden. Klagers die ontevreden zijn met een sepot kunnen daartegen in beroep gaan bij de voorzitter van de tuchtraad. In de overige zaken is het onderzoek nog lopend of is de betrokken advocaat verwezen naar de tuchtraad.
De drie tuchtraden (Antwerpen, Brussel en Gent) hebben in de periode 2022-23 in totaal 69 uitspraken gedaan, tegenover 46 zaken in het jaar daarvóór. In 8 dossiers is de gunst van de opschorting toegestaan. Dat betekent dat als de advocaat opnieuw in de fout gaat, hij of zij alsnog een tuchtveroordeling kan oplopen. In 9 dossiers heeft de tuchtraad een waarschuwing of berisping uitgesproken, bijvoorbeeld voor het niet naleven van regels inzake permanente opleiding. In 23 gevallen is er een schorsing opgelegd. Dat gebeurde onder meer voor het niet naleven van de reglementering inzake derdengelden of bij een overtreding van het beroepsgeheim. Schorsingen varieerden in de besproken periode van 8 dagen tot 6 maand, soms met uitstel. Tijdens een schorsing mag een advocaat zijn beroep niet uitoefenen en worden alle gerechten van het land daarvan ingelicht.
In 16 dossiers heeft de tuchtraad de schrapping van de vervolgde advocaat opgelegd. Bij schrapping verliest de betrokkene de titel van advocaat. Zo heeft de tuchtraad advocaten geschrapt die de belangen van hun cliënten verwaarloosden, misbruik pleegden van derdengelden of het beroepsgeheim overtraden.
Dit jaar is er niet minder dan 16 keer een schrapping van een advocaat uitgesproken, tegenover 4 vorig jaar en 8 het jaar daarvoor. De tuchtraden hebben zich streng getoond. Er zijn ook 23 schorsingen opgelegd. Tijdens een schorsing valt de advocaat zonder inkomen en lijdt hij aanzienlijk reputatieverlies. Dat gaat niet onopgemerkt voorbij.
“Stafhouders treden op tegen advocaten die over de schreef gaan” voegt Callens nog toe, “maar zij moeten het eerst te weten komen. Mensen die klachten hebben over hun advocaat moeten zich melden. Dat is natuurlijk niet iets wat je lichtzinnig wilt doen, maar het is belangrijk dat het gebeurt. Als alternatief kunnen mensen met klachten een beroep doen op Ligeca.be, dat is de ombudsdienst van de Vlaamse advocatuur. Uiteraard kunnen zij ook hun advocaat dagvaarden voor de rechtbank en zelfs een strafklacht neerleggen.”
Interesse in het volledige jaarverslag?
Laatste persberichten
Afluisteren van gesprek tussen advocaat en cliënt kan niet: Advocaat.be roept politie op tot meer sensibilisering
Een politieagent in burger die een gesprek tussen een advocaat en een bestuurder afluistert: het is een recente zaak die opnieuw de vraag oproept of het belang van vertrouwelijk overleg tussen advocaat en cliënt bij alle politiediensten wel voldoende is doorgedrongen.
Daarom roept Advocaat.be op tot meer sensibilisering binnen de politie. De vertrouwelijkheid van het gesprek tussen advocaat en cliënt is geen detail, maar een basisregel die voor elke politieagent vanzelfsprekend moet zijn.
Advocaat.be sluit zich aan bij kritiek op raadkamerzittingen in gevangenis: “Ook rechtzoekende mag niet de dupe worden”
Erik Valgaeren verkozen tot voorzitter van Advocaat.be (2026–2029)
De algemene vergadering van de Orde van Vlaamse Balies heeft vandaag Erik Valgaeren verkozen tot nieuwe voorzitter van Advocaat.be (de Orde van Vlaamse Balies) voor de beleidsperiode 2026–2029. Zijn mandaat gaat officieel van start op 1 september 2026. Hij zal huidig voorzitter Peter Callens opvolgen, die na twee opeenvolgende mandaten niet opnieuw verkiesbaar was.