Erik Valgaeren verkozen tot voorzitter van Advocaat.be (2026–2029)
De algemene vergadering van de Orde van Vlaamse Balies heeft vandaag Erik Valgaeren verkozen tot nieuwe voorzitter van Advocaat.be (de Orde van Vlaamse Balies) voor de beleidsperiode 2026–2029. Zijn mandaat gaat officieel van start op 1 september 2026. Hij zal huidig voorzitter Peter Callens opvolgen, die na twee opeenvolgende mandaten niet opnieuw verkiesbaar was.
Advocaat.be is een initiatief van de Orde van Vlaamse Balies (OVB). Wij vertegenwoordigen alle Vlaamse advocaten en behartigen de belangen van de advocatuur en de burger. Advocaat.be ziet erop toe dat iedere rechtzoekende burger de weg vindt naar deskundige juridische bijstand. Daarnaast volgen wij ook alle wetgeving op die gevolgen kan hebben voor de werking van justitie en het dagelijkse werk van de advocaat, en treden we daarover in dialoog met de overheid.
Met de verkiezing van Valgaeren kiest de OVB voor een voorzitter die inzet op een weerbare, toekomstgerichte en inclusieve advocatuur. In een context van toenemende complexiteit, digitalisering en maatschappelijke uitdagingen wil hij het beroep versterken en tegelijk de toegang tot het recht voor elke rechtzoekende blijven waarborgen.
Sterk leiderschap in uitdagende tijden
Erik Valgaeren stelde zich kandidaat vanuit de overtuiging dat de advocatuur vandaag nood heeft aan duidelijke visie en daadkracht. Hij wijst onder meer op de groeiende impact van complianceverplichtingen, technologische evoluties zoals artificiële intelligentie, en de druk op de kernwaarden van het beroep, waaronder onafhankelijkheid en beroepsgeheim.
“Er is nood aan een weerbare en toekomstgerichte advocatuur waarin iedereen mee kan. Dat is geen slogan, maar een principiële keuze,” aldus Valgaeren.
De afgelopen zes jaar deed hij binnen de OVB ruime ervaring op als bestuurder, onder meer in dossiers rond rechtshulp, insolventie, deontologie en tucht. Hij speelde ook een actieve rol in projecten zoals de oprichting van DPA en de ontwikkeling van digitale platformen voor de advocatuur.
“Er is nood aan een weerbare en toekomstgerichte advocatuur waarin iedereen mee kan. Dat is geen slogan, maar een principiële keuze.”
De afgelopen zes jaar deed hij binnen de OVB ruime ervaring op als bestuurder, onder meer in dossiers rond rechtshulp, insolventie, deontologie en tucht. Hij speelde ook een actieve rol in projecten zoals de oprichting van DPA en de ontwikkeling van digitale platformen voor de advocatuur.
Prioriteiten: ondersteuning, innovatie en betrokkenheid
Tijdens zijn mandaat wil Valgaeren inzetten op:
- Versterking van advocatenkantoren, via praktische ondersteuning, opleiding en begeleiding in organisatie, technologie en innovatie;
- Vermindering van administratieve lasten, onder meer door toegankelijke compliance-tools en duidelijke richtlijnen;
- Een slagkrachtige en efficiënte beroepsorganisatie, met meer datagedreven besluitvorming en versterkte samenwerking binnen de structuren;
- Bescherming van de kernwaarden van het beroep, met aandacht voor deontologie en een consequente handhaving;
- Versterking van de maatschappelijke rol van de advocatuur, met bijzondere aandacht voor kwetsbare rechtzoekenden;
- Internationale positionering, waarbij de Vlaamse advocatuur haar expertise en innovatieve praktijken verder uitdraagt binnen Europa;
- Welzijn binnen het beroep, met aandacht voor mentale en fysieke gezondheid.
- Daarnaast wil hij advocaten en stagiairs nauwer betrekken bij de werking van de OVB, onder meer via vernieuwde communicatie, digitale initiatieven en een meer inclusieve participatiestructuur.
Betrokken en verbindend voorzitterschap
Valgaeren benadrukt dat hij zijn mandaat wil invullen in nauwe samenwerking met de raad van bestuur, de lokale balies en alle actoren binnen de advocatuur.
“Advocaten mogen een betrokken voorzitter verwachten, met oog voor alle dimensies van ons beroep en de noden van de rechtzoekende. Zichtbaar wanneer het moet, betrokken waar het kan en verantwoordelijk op elk moment.”
De verkiezing van de overige leden van de raad van bestuur vindt plaats op 24 juni 2026. Samen zullen zij instaan voor het dagelijkse bestuur van de OVB.
Over Erik Valgaeren
Erik Valgaeren is advocaat sinds 1997 en is verbonden aan de balies van Brussel (Nederlandstalig), New York en Luxemburg. Binnen de OVB was hij onder meer bestuurder bevoegd voor digitalisering en GDPR. Daarnaast is hij actief in internationale context als voormalig voorzitter en huidig lid van het Technology Law Committee van de International Bar Association.Ons beroep staat voor grote uitdagingen. De organisatie van kantoren wordt steeds complexer door strengere compliance (GDPR, AML, DAC 6/7, Peppol, nieuwe Wet Private Opsporing). Tegelijk groeit de concurrentie van nieuwe structuren en technologie, zoals AI-gedreven kantoren. Ook de overheid toont zich niet altijd een betrouwbare partner: onze onafhankelijkheid en het beroepsgeheim komen onder druk, en digitale toegangssystemen roepen terechte vragen op. Daarbovenop tast de chaos binnen justitie het vertrouwen van de burger aan, wat ook op ons beroep afstraalt. En alsof dat niet volstaat, weegt de economische context op zowel kantoren als cliënten.
Laatste persberichten
Afluisteren van gesprek tussen advocaat en cliënt kan niet: Advocaat.be roept politie op tot meer sensibilisering
Een politieagent in burger die een gesprek tussen een advocaat en een bestuurder afluistert: het is een recente zaak die opnieuw de vraag oproept of het belang van vertrouwelijk overleg tussen advocaat en cliënt bij alle politiediensten wel voldoende is doorgedrongen.
Daarom roept Advocaat.be op tot meer sensibilisering binnen de politie. De vertrouwelijkheid van het gesprek tussen advocaat en cliënt is geen detail, maar een basisregel die voor elke politieagent vanzelfsprekend moet zijn.
Advocaat.be sluit zich aan bij kritiek op raadkamerzittingen in gevangenis: “Ook rechtzoekende mag niet de dupe worden”
Onderzoek naar ruim tweeduizend private stichtingen in België wint de Persprijs van Advocaat.be
Het onderzoeksdossier over ruim tweeduizend private stichtingen in België van Lars Bové en Piet Depuydt (De Tijd) is uitgeroepen tot winnaar van de Persprijs 2026 van Advocaat.be. De jury bekroont het werk omdat het sterk is, maatschappelijk relevant, journalistiek innovatief én ethisch bewust. De tweede en derde plaats gaan naar ‘Een week in Peterbos’ in De Standaard, door Heleen Debeuckelaere, en ‘Onder Ons: Crimi’, een podcast van VRT NWS, met de aflevering over de zaak Ronald Janssen.