De Orde van Vlaamse Balies (OVB) vertegenwoordigt alle 14 Nederlandstalige balies van België, in totaal meer dan 9800 advocaten.

Elke advocaat is in België verplicht lid van een lokale balie en dus van één van de Ordes van Advocaten.

De OVB kijkt er op toe dat elke burger of rechtzoekende voldoende middelen en kansen krijgt om zijn rechten te laten gelden. Daarnaast volgt zij alle wetgeving op die gevolgen kan hebben op de werking van justitie en meer bepaald op het dagelijkse werk van de advocaat. Ze gaat daarom permanent een dialoog aan met de overheid over alle onderwerpen die voor de advocatuur en rechtzoekenden van belang zijn en laat niet na om hierover haar ideeën en bedenkingen te uiten.

De Orde is als overkoepelend orgaan van alle Vlaamse balies betrokken bij de rechtshulp die lokaal georganiseerd wordt door de bureaus voor juridische bijstand (BJB’s). Haar barometerfunctie is een onmisbare schakel om de toegang tot justitie voor veel rechtzoekenden te blijven garanderen.

Ze ondersteunt de opleiding van advocaten-stagiairs en de algemene permanente vorming van advocaten.

De Orde van Vlaamse Balies is lid van verschillende internationale advocatenorganisaties (zoals Union Internationale des Avocats, Fédération des Barreaux d’Europe, American Bar Association) en speelt een actieve rol bij de verdediging van de principes en de prerogatieven van het advocatenberoep. De OVB stelt zelf reglementen op die de naleving van de beroepsregels moeten ondersteunen en voert procedures wanneer zij meent dat de rechten van de advocaten of burgers in gedrang komen.

De Vlaamse advocaten kiezen hun vertegenwoordigers voor de algemene vergadering. Deze algemene vergadering vormt het parlement, stemt de reglementen, stippelt de belangrijkste beleidslijnen uit en duidt de leden van de raad van bestuur en de voorzitter aan die het dagelijks beleid voeren.

In het dagelijks beleid staan talrijke commissies die beleidsvoorbereidend werk voeren onder leiding van de verantwoordelijke bestuurder de OVB bij. In elke commissie zetelen advocaten die een specifieke kennis over of interesse voor een bepaald onderwerp hebben.

Via de website www.advocaat.be is een enorm aanbod aan juridische en praktische informatie beschikbaar, zowel voor het grote publiek als specifiek voor elke advocaat.

De advocaat kan bovendien een eigen intranet (privaat luik) raadplegen, dat in samenwerking met de lokale balies werd uitgewerkt. De OVB biedt er advocaten bijvoorbeeld de mogelijkheid om het rijksregister te raadplegen.

Ad Rem, het tijdschrift van de Orde van Vlaamse Balies, speelt in op de juridische actualiteit en informeert over de werkzaamheden van de Orde van Vlaamse Balies. Daarnaast ontvangt de advocaat tweewekelijks de elektronische nieuwsbrief OrdeExpress.

De Orde organiseert ook regelmatig congressen en colloquia rond thema’s die aansluiten bij de leefwereld van de advocaat. Zo is de driejaarlijkse advocatendag opgevat als een mix van een congres en ontmoetingsdag, in aanwezigheid van sectorgebonden bedrijven (mei 2000 - Advocaten spitstechnologen, mei 2003 - Integrale kwaliteitszorg, mei 2006 - Hoeveel geld voor uw advocaat? Hoeveel advocaat voor uw geld, mei 2009 - De advocaat als ondernemer).

Sinds de wet van 4 juli 2001 (BS 25 juni 2001) is de Orde van Vlaamse Balies wettelijk erkend. De Orde van Vlaamse Balies is sinds 1 mei 2002 (inwerkingtreding KB van 17 februari 2002) operationeel, maar was sinds 7 februari 1998 als 'Vereniging' actief. De Nationale Orde van Advocaten bestaat dus niet langer, enkele van de reglementen zijn wel nog geldig.

De kantoren van de Orde van Vlaamse Balies zijn gelegen in het hart van Brussel aan de Congreskolom, vlakbij het federale parlement en het Vlaams parlement.

Een gedetailleerd overzicht van de werkzaamheden van de OVB vindt u in de jaarverslagen.